O Chamado ao Ministério

Na Bíblia, apascentar significa nutrir, guiar, proteger e cuidar de um rebanho. Embora tenha uma origem literal ligada ao trabalho dos pastores de ovelhas no Antigo Testamento (como Jacó e Davi), o termo ganha um forte sentido espiritual e ministerial no Novo Testamento, representando o cuidado com as pessoas e com a Igreja de Deus.

Apascentar significa alimentar, guiar, proteger e cuidar de um rebanho, sendo usado principalmente de forma espiritual para representar a liderança e o cuidado com o povo de Deus.

Origem literal: Vem da ação de levar os animais ao pasto, vigiar e zelar por eles (como faziam figuras bíblicas como Davi ou Jacó).
Sentido espiritual: Representa nutrir a fé das pessoas com a Palavra de Deus e guiar os fiéis com amor e dedicação, papel exercido por pastores e líderes cristãos. 

Para compreender o significado completo desse chamado na Bíblia, vale a pena analisar o termo sob três aspectos principais:

1. O Significado no Grego Original

No texto bíblico original do Novo Testamento, em trechos célebres como João 21, os tradutores usam a palavra "apascentar" a partir de duas ações distintas em grego:

• Bosko: Traduzido estritamente como o ato de alimentar e nutrir espiritualmente.
• Poimaino: Significa pastorear, guiar, supervisionar e proteger o rebanho contra perigos. 

Portanto, apascentar envolve tanto o sustento com a Palavra de Deus quanto a liderança prática e protetora no dia a dia.

2. O Diálogo de Jesus e Pedro (O Chamado ao Ministério)

O uso mais marcante da palavra ocorre após a ressurreição de Jesus, em um diálogo com o apóstolo Pedro, no Evangelho de João 21:15-17. Após Sua ressurreição, Jesus pergunta três vezes a Pedro: "Tu me amas?".  

Jesus pergunta a Pedro três vezes se ele o ama. 
A cada resposta afirmativa, Jesus dá uma ordem: "Apascenta os meus cordeiros", "Pastoreia as minhas ovelhas" e "Apascenta as minhas ovelhas".
O sentido: Jesus mostra que demonstrar amor por Ele está diretamente ligado a cuidar de sua comunidade, ensinar os novos na fé e proteger o rebanho espiritual. 

Para cada resposta positiva do discípulo, Cristo ordena: 

• "Apascenta os meus cordeiros."
• "Pastoreia as minhas ovelhas."
• "Apascenta as minhas ovelhas." 

Essa repetição deixa claro que cuidar do povo de Deus é a maior prova de amor que um cristão pode dar a Jesus. Cristo mostra que as ovelhas pertencem a Ele ("minhas ovelhas"), e que os líderes da igreja agem apenas como copastores, responsáveis por cuidar do que pertence ao Supremo Pastor. 

3. Como a Bíblia ensina a apascentar?

1 Pedro 5:2-4 orienta os líderes da igreja a pastorearem o rebanho de Deus com dedicação voluntária, pelo desejo de servir e sendo exemplos, em vez de agirem por ganância ou dominação.

      "Apascentai o rebanho de Deus, que está entre vós, tendo cuidado dele, não por força, mas voluntariamente; nem por torpe ganância, mas de ânimo pronto; Nem como tendo domínio sobre a herança de Deus, mas servindo de exemplo ao rebanho. E quando aparecer o Sumo Pastor, alcançareis a incorruptível coroa de glória".

O apóstolo Pedro mais tarde registrou em sua carta as instruções exatas de como os líderes devem exercer essa função: 

• De boa vontade: Não por obrigação ou fardo, mas de forma voluntária.
• Sem ambição gananciosa: Não visando lucro, status ou interesses pessoais, mas pelo desejo sincero de servir.
• Pelo exemplo: Não dominando ou agindo de forma autoritária sobre as pessoas, mas servindo de modelo inspirador para o rebanho. 

Em resumo, apascentar na Bíblia não é um título de poder ou honra humana, mas sim uma missão de amor, serviço sacrificial e cuidado espiritual diário com o próximo.